Hrabstwo Somerset

Hrabstwo Somerset

Hrabstwo niemetropolitarne /hrabstwo niemetropolitarne (non-metropolitan county lub shire county) - jedna z dwóch odmian hrabstwa administracyjnego, jednostki podziału administracyjnego funkcjonującej na terenie Anglii. W porównaniu do hrabstw metropolitarnych, hrabstwa niemetropolitarne obejmują tereny o niższym stopniu urbanizacji - obecnie w Anglii istnieją 34 takie hrabstwa/ w południowo-zachodniej Anglii, składające się z pięciu dystryktów, a jako hrabstwo ceremonialne /hrabstwo ceremonialne - inna nazwa: hrabstwo geograficzne - jednostka podziału terytorialnego używana w Wielkiej Brytanii w odniesieniu do Anglii. Podstawą jej istnienia jest ustawa Lieutenancies Act z 1997r. Podział ten nie ma obecnie znaczenia administracyjnego, a jedynie geograficzne i historyczne/, obejmuje dodatkowo dwie jednolite jednostki administracyjne. Ośrodkiem administracyjnym hrabstwa Somerset jest Taunton.

Somerset jest krainą z przewagą krajobrazu wiejskiego. Jego charakter kształtują wzgórza Quantock Hills i Mendip, Park Narodowy Exmoor i równina Somerset Levels. Osadnictwo na tym obszarze datuje się od neolitu. Zasiedlanie obszaru nastąpiło w epoce rzymskiej i saksońskiej. Hrabstwo odegrało znaczącą rolę przy umocnieniu władzy za Alfreda Wielkiego, wojny domowej 1652 - 1661 oraz rebelii Monmoutha.

Najważniejszą gałęzią gospodarki hrabstwa jest rolnictwo. Przeważa chów owiec i krów, serowarstwo oraz uprawa wierzby dla potrzeb wikliniarstwa. Nieco spadła rola sadownictwa, choć do dzisiaj produkuje się tu znany w Anglii mocny cydr. Inne ważne gałęzie gospodarki to usługi, przemysł spożywczy, drobne rzemiosło oraz turystyka. Bezrobocie jest niższe od średniej krajowej, a przyrost naturalny - wyższy.